Thermopompe centrale avec accumulateur thermique : le duo bi-énergie qui fait baisser la facture d'hiver

« Je veux une thermopompe centrale avec un accumulateur. » La demande nous arrive de plus en plus souvent, et pour une bonne raison : c'est la combinaison qui tire le meilleur parti à la fois du climat québécois et de la façon dont Hydro-Québec facture l'électricité. Voici ce qu'elle fait exactement, à qui elle convient et ce qu'il faut prévoir.

Deux appareils, deux rôles

Une thermopompe centrale chauffe la maison par les conduits existants. Elle est très efficace entre -10 °C et 10 °C, là où se trouvent la grande majorité des heures de chauffage à Montréal. Par grand froid, sa capacité diminue et il faut un appoint.

D'habitude, cet appoint est une fournaise électrique qui s'allume au moment précis où tout le Québec chauffe à fond, c'est-à-dire pendant les pointes du matin et du soir des journées les plus froides. C'est l'électricité la plus coûteuse à produire pour Hydro-Québec, et de plus en plus la plus chère pour vous si vous êtes sur un tarif qui varie selon l'heure.

L'accumulateur thermique change ce calcul. C'est une fournaise à briques réfractaires, comme la fournaise Steffes que nous installons : des éléments électriques chauffent des briques très denses à plusieurs centaines de degrés pendant la nuit, puis un ventilateur fait passer l'air de la maison à travers les briques quand le thermostat demande de la chaleur. L'électricité est consommée hors pointe, la chaleur est livrée quand vous en avez besoin.

Comment se passe une journée de janvier

1. La nuit, la thermopompe tient la maison à la température demandée. En même temps, l'accumulateur charge ses briques, parce que l'électricité est au tarif le plus bas.
2. Le matin à 6 h, il fait -24 °C et tout le quartier monte le chauffage. La thermopompe continue de fournir ce qu'elle peut; le reste vient des briques, sans tirer un seul kilowatt de plus sur le réseau.
3. En journée, la température remonte à -12 °C. La thermopompe suffit seule.
4. Le soir, deuxième pointe. Les briques ont encore de la réserve.

Le système de contrôle fait ces choix tout seul. Vous réglez un thermostat, comme avant.

Les tarifs d'Hydro-Québec qui rendent le duo intéressant

Le duo est conçu pour les tarifs où le prix de l'électricité change selon le moment ou la température :

• Tarif Flex D : le prix est plus bas la majeure partie de l'hiver et beaucoup plus élevé pendant des périodes de pointe annoncées la veille, entre décembre et mars. Avec un accumulateur, ces périodes sont couvertes par la chaleur stockée.
• Tarif bi-énergie DT : l'électricité est moins chère que le tarif régulier la majeure partie de l'hiver, et plus chère quand il fait très froid (sous -12 °C ou -15 °C selon la zone). Historiquement, c'est le tarif des maisons chauffées à l'électricité avec une fournaise au mazout en relève. Un système électricité-électricité bien configuré peut aussi s'y inscrire; Hydro-Québec encadre les conditions et nous les vérifions avant de vous le proposer.

Le bon tarif dépend de votre maison, de votre consommation et de vos habitudes. C'est une question que nous regardons avec vous lors de l'évaluation, pas une promesse générale.

À qui ça convient

Le duo est le meilleur choix quand :

• La maison a déjà des conduits (fournaise électrique, au mazout ou au gaz, climatiseur central).
• La maison est grande ou peu isolée, donc avec des pointes de chauffage marquées par grand froid.
• Vous remplacez une fournaise au mazout : la thermopompe et l'accumulateur prennent la place du mazout, et les subventions pour l'abandon du mazout s'appliquent à la thermopompe.
• Vous voulez ne plus jamais penser au chauffage : pas de livraison de mazout, pas de plinthes qui claquent, une seule fournaise au sous-sol.

Il convient moins à un petit bungalow bien isolé déjà aux plinthes, où une thermopompe murale règle l'essentiel du problème à moindre coût, et aux condos sans conduits.

Ce qu'il faut prévoir

• De la place au sous-sol. Un accumulateur est plus lourd et un peu plus encombrant qu'une fournaise électrique, parce qu'il contient des briques. Le plancher de béton d'un sous-sol le supporte sans problème.
• L'entrée électrique. L'accumulateur charge avec une puissance importante pendant la nuit. Une entrée de 200 A est la norme; nous vérifions la capacité restante au panneau et l'électricien fait le branchement.
• Un thermostat et un contrôle adaptés pour faire parler la thermopompe, l'accumulateur et le tarif. C'est inclus dans l'installation.
• Le budget. L'accumulateur coûte plus cher qu'une fournaise électrique ordinaire. L'écart se rembourse par la baisse de la facture d'hiver, et le financement permet d'étaler le tout. Les fourchettes de prix des thermopompes centrales sont dans notre guide des prix.

Le mot de l'installateur

Nous installons des thermopompes centrales Daikin et des fournaises Steffes depuis des années dans l'est de Montréal, à Laval et sur la Rive-Sud. Ce que nous disons à chaque client : la thermopompe fait le gros du travail, l'accumulateur fait le travail intelligent, et le dimensionnement fait la différence entre un système confortable et un système qui coûte trop cher à l'achat. Ce dimensionnement se fait sur place, en mesurant la maison.

Vous avez des conduits et une fournaise qui vieillit? Réservez une évaluation gratuite : un conseiller vous dira franchement si le duo thermopompe centrale et accumulateur est le bon choix pour votre maison, et avec quel tarif.